Знак вурдалака  - Владимир Андриенко

– Я верный слуга матушки-царицы.

– Так что ты выяснить сумел, Степан Андреевич? С чего это так рьяно за тебя вороги взялись?

– Все было запутано, владыка. Им надобно было, дабы подумали, что холоп Антиоха Кантемира по имени Тишка взаправду помер! А затем из могилы встал.

Прокопович спросил:

– А он не помер?

– Нет, владыко! – ответил Волков.

– Не понял я тебя, Степан Андреевич. Что сие за загадка?

– А понять меня не трудно, владыка. Тишка прибыл сюда из деревни. Его князь Константин отправил в дом князя Антиоха. Князь Антиох личности холопа доподлинно не знал.

– И Тишку подменили. Это хочешь сказать? – спросил Феофан.

– Так я поначалу думал, владыка. С сего Тишки все дело и началось в доме Кантемира.

– И ты выяснил что-то про сего Тишку? – спросил Феофан.

– Только то, что не было его, владыка. Записи в книге церковной про рождение его и крещение – подделка. Но зачем все это нужно и кому? Вот вопросы на которые ответа не имею.

– А что скажешь про князя Константина Кантемира, старшего братца нашего Антиоха?

– Он не в Москве.

– И что с того? Константин зять князя Дмитрия Голицына. Того самого что кондиции написал. Не сильно любит он императрицу Анну. Мог и он сие дело затеять.

– Зачем ему, владыка?

– Может сие дело противу государыни нацелено?

– Не думаю, владыка.

– В сем деле все наперекосяк. Карпов пропал. Чиновник коего послал ты в Архангельское – имение князя Константина. Затем Тарле твой пропал, Степан Андреевич.

– Так и не нашли?

– Нет. Ни его, ни Карпова. Словно их и не было никогда! А тут мне еще и донос на тебя прислали.

– Донос?

– О том, что вы с Тарле и Кантемиром были на кладбище!

– Вы знаете, владыко? – удивился Волков.

– Дак пришлось узнать, дабы тебя из подвалов вызволить. Ушаков просто так не отпустил бы тебя. Пришлось все матушке-государыне пояснить.

– Мы гроб открыли, но там не было никого.

– Стало не умер он? Тот, кого в гроб положили.

– Если и умер, но похоронили его в ином месте. А может и жив тот «Тишка». Хотя сей парень лишь прикидывался холопом, отче.

– С чего так мыслишь? – спросил Феофан.

– Антиох Кантемир вспомнил, что однажды, читая английскую книгу, обратился к Тишке по-английски. И тот его понял. Все случайно тогда произошло, и князь внимания на сие не обратил. Но получается, что простой деревенский парень владеет иностранным языком?

– Дак многие баре своих слуг иноземным языкам учат.

– Но Тишку тому никто не учил. А выходит, что Тишка сей не холопского звания. А только рядился под холопа. Можно задать вопрос – зачем? Что было ему нужно в доме князя Антиоха? Что он там искал?

– Ищи ответы, Степан. Нынче твой начальник Зотов во всем тебе помогать станет. Напугал я его изрядно. Мешать более не станет. И Дурново присмирел нынче. Троих чиновников отдадут под твою команду, Степан Андреевич.

– А что моя жена, владыка?

– Жена? А что с женой твоей?

– Дак уехала она накануне того дня как заарестовали меня.

– Уехала куда?

– Служанка сказала в имение.

– Так она и до сих пор там, наверное, Степан Андреевич.

– Но она ни разу не справилась обо мне, владыко. Елизавета Романовна не могла так поступить.

– Не знала она о твоем аресте, Степан. Про сие не больно-то разговаривали. И слуги в твоем дому сего не знали. Я доподлинно ведаю. Приходили они справляться о тебе в сыскное ведомство. Но там и никто ничего не сказал. Сам ведь понимать должен, что дело было государственное.

– Неужто могли поверить, что я враг государыни?

– Ты не думай про сие, Степан. Есть на Руси люди, которым не токмо злато да серебро любо, но коие о судьбах отечества пекутся. На них надежду имей. А если снова кто тебе тем дело докучать станет, то ты ко мне иди! Я усмирю твоих супротивников…

3